湖人在对阵绿军的比赛中以89比111落败，清晰地体会到了东部第二名的强劲实力。
本场比赛的判罚并不是湖人失败的主要原因，最为显著的差距在于两队的防守强度。
通过一组简单的对位，普理查德成功追防里夫斯，反观里夫斯以及东契奇却频频被布朗与普理查德突破——湖人的外线防守几乎崩溃，布朗斩获32分7助攻，而185公分的普理查德也砍下30分8助攻，轻松撕开湖人防线。
湖人在防守端不仅吃亏，进攻端也遭遇了困境。
绿军采用单防、沉退绕挡、背身夹击的组合拳限制湖人，让东契奇、詹姆斯与里夫斯在面对防守时苦苦挣扎，夹击只在东詹背身持球时进行——值得注意的是，湖人仅有东詹和里得分上双，而艾顿、斯玛特、拉拉维亚、八村塁、范德彪和海斯这六位角色球员的得分都不足5分。
换句话说，绿军成功剥夺了湖人角色球员的参与感，并鼓励东詹单打，从而切割了湖人的整体进攻。
绿军之所以敢于如此防守，最根本的原因是其卓越的防守硬度，谢尔曼、冈萨雷斯、沃尔什、布朗、怀特甚至185公分的普理查德都展现了强硬的防守风格，这显然是湖人所缺乏的。
防守乏力，进攻依赖艰难单打，湖人以22分顽固失利并不意外。
两队的首发阵容均为一内四外，这也为双方的开局防守定下了基调：大中锋科塔或艾顿沉退防挡拆，阵地战不轻易给予篮下空间，考验单挡中远投的命中率。
绿军让谢尔曼负责东契奇的防守，绕挡单追，而科塔则老老实实收缩在篮下。马祖拉教练显然知晓防湖人1/5挡拆不能轻易包夹东契奇，因此让谢尔曼单防以消耗其体力，鼓励东契奇在中远距离进行高难度投篮——宁可让他投，不包夹，确保不让其串联起队友。
湖人的锋线具备明显的体型优势，绿军的外线球员有201公分的豪泽、198公分的谢尔曼、198公分的布朗和193公分的怀特，206公分的老詹与203公分的东契奇在背打时容易打破绿军的防守阵型。
老詹利用背打为轴线，连续寻找艾顿或海斯进行内切得分，而东契奇则通过背打谢尔曼的后仰投篮和面对豪泽的撤步三分，湖人的双锋线巨星在针对性单防中成功打出了应有的效果。
绿军的进攻同样明确，布朗与怀特通过科塔挡拆寻找艾顿，或布朗通过强硬的身体对抗斯玛特，另外也有布朗与怀特的双持球手共同发起针对东契奇或里夫斯的单打。当湖人进行弱侧协防时，谢尔曼和豪泽的三分命中率很高。
湖人在背打上拥有优势，而绿军则通过精准的三分球进行迅猛反击，形成了鲜明的风格对比。
普理查德与布朗的表现引领着老詹与东契奇，两队的争斗把比赛推向了高潮。
布朗在对位中展现了强大的攻击力，尽管湖人派出队内最优秀的外线防守者斯玛特，但在第二节初段，布朗便多次冲击对手，最终导致斯玛特被判罚3次犯规。
尽管斯玛特曾在2021-22赛季获得年度最佳防守球员，但他的191公分身高在布朗面前显得很吃亏，布朗以198公分的身高和力量给他带来了极大的压力。
布朗在第二节早早击退斯玛特后继续针对里夫斯，而普理查德则频繁挑战东契奇。这两个强点持球，轻松撕开了湖人的外线防线，一旦湖人进行协防，怀特就能够轻松命中空位三分。此役中，绿军打出的进攻方式明晰，强点轰炸、吸引夹击、空位终结，无疑让湖人感到力不从心，普理查德的超远三分更是具有杀伤力。
湖人虽依赖老詹与东契奇频繁单打撑局面：老詹通过背打吸引夹击，并助攻范德彪、小里与八村塁三记三分；而东契奇则对谢尔曼、布朗与怀特展开坚决的单打。
东契奇在上半场独得18分，但仅有2次助攻。绿军明确选择单防湖人的挡拆发起者，只在防守背身时进行夹击，尽力让湖人的角色球员无法参与进攻。
尽管东詹可以在攻坚时得分，但湖人的防守却被绿军打得毫无脾气，进攻的收益完全无法抵消防守的付出。
绿军展现出了三核威力，布朗三节斩获24分7助攻3抢断，普理查德19分5助攻，怀特则有12分6助攻——三大火力点在三节内均得分上双且助攻达到5次，湖人对此显得毫无办法。
185公分的普理查德对湖人的影响不可小觑，全场狂砍30分8助攻，充分揭示了湖人防守的隐患。
东契奇、里夫斯及肯纳德都被绿军针对，单防与夹击如同致命毒药，绿军内外结合，体系完整，而在缺少塔图姆的情况下依然稳居东部第二，显然被外界低估。
布朗的持续进步，普理查德的迅速成长，绿军重组阵容的同时又削减开支，确保在东部前四的同时有所作为。等到连续四年入选最佳一阵的塔图姆复出时，凯尔特人定能腾飞。
湖人的阵容特点在高端对抗中显然受限，而这也是他们当前无法避免的短板。
湖人在多处防守中显得脆弱，特别是在主攻点上屡屡被针对，斯玛特这种天赋型防守者此役7投0中，他和范德彪虽可防守却在空间上有欠缺，即便投篮得手也可能会被放空——攻防两端互相制约，特征鲜明的进攻与防守策略在高强度对局中注定被克制。
湖人非常依赖东詹里组合的进攻输出，但在防守端却如同裸奔一般，展望未来，如果想在季后赛中依靠进攻战胜对手四次，回想去年首轮对阵森林狼的1-4出局，显然湖人现在的阵容在强强对话中的容错能力及比赛难度都是颇为严峻的。
